Този международен стандарт определя изискванията за система за управление на околната среда, която една организация може да използва за подобряване на своите екологични резултати. Този международен стандарт е предназначен за използване от организация, която се стреми да управлява своите екологични отговорности по систематичен начин, който допринася за екологичния стълб на устойчивост.

---

Този международен стандарт помага на организацията да постигне планираните резултати от своята система за управление на околната среда, които осигуряват стойност за околната среда, самата организация и заинтересованите страни. В съответствие с екологичната политика на организацията, предвидените резултати от системата за управление на околната среда включват:
- подобряване на екологичните показатели;
- изпълнение на задължения за спазване;
- постигане на екологични цели.

---

Този международен стандарт е приложим за всяка организация, независимо от размера, вида и естеството и се прилага за екологичните аспекти на нейната дейност, продукти и услуги, които организацията определя, че може да контролира или да повлияе, като се има предвид перспективата на жизнения цикъл.
Този международен стандарт не съдържа специфични критерии за екологични резултати.
Този международен стандарт може да се използва изцяло или частично за систематично подобряване на управлението на околната среда. Претенциите за съответствие с този международен стандарт обаче не са приемливи, освен ако всичките му изисквания са включени в системата за управление на околната среда на организацията и се изпълнят без изключение.